В 1990 году руководство Sega
поручило своему подразделению AM8 разработать игру, которая могла бы
продаться тиражом более миллиона экземпляров и персонажа, который мог бы
стать талисманом компании. Претендентов было несколько, в том числе
пёс, заяц и даже Теодор Рузвельт в пижаме
(позже ставший основой для доктора Роботника). В апреле выбор сузился
до броненосца и ёжика. Предпочтение было отдано ёжику авторства Наото Осимы за его «колючесть». Над игрой Sonic the Hedgehog начала работать группа из 15 человек, назвавшаяся «Sonic Team». Музыку к игре написал Масато Накамура из группы Dreams Come True, и Соник был нарисован на автобусах и листовках этой группы во время их очередного тура «Wonder 3»